L'intime et le politique dans la littérature et les arts contemporains : Introduction

Florence Baillet

Université Paris 8

Ces œuvres d'art accomplissent cependant un paradoxe, puisqu'elles montrent ce qui est habituellement tenu caché : si l'intime nous renvoie, de par son étymologie, au superlatif « intimus », désignant ce qu'il y a de plus intérieur, de plus secret et de plus profond, l'intime dans la littérature et les arts suppose en effet que l'on propose à un public ce qui, d'ordinaire, n'est pas censé être exposé au regard de tous, tout en affirmant dans le même mouvement, pour que cela reste du domaine de l'intime en dépit de cette monstration, le caractère secret, très personnel, de ce qui est présenté. Afin de désigner, voire de réinventer cet intime qui ainsi échappe, au bord ou dans les replis du visible, l'art fait d'ailleurs souvent éclater les cadres : comme on le verra au cours des différentes contributions qui composent cet ouvrage, ce pourra être l'image cinématographique qui saisit l'écoute, le médium photographique qui convoque le toucher… La création artistique se nourrit alors de ce jeu entre ce qu'elle dévoile et ce qu'elle voile, renégociant ses propres frontières de l'intime et reconfigurant à chaque fois, à sa manière, ce qui ressort de la sphère publique et de la sphère privée : on peut en ce sens considérer qu'elle met en lumière et interroge des normes qui relèvent non seulement de l'idiosyncrasie de chacun, mais aussi de représentations collectives, et ce, à un moment où le domaine de l'intime paraît connaître des remaniements dans les sociétés contemporaines, qu'il s'agisse, par exemple, du développement des nouvelles technologies et d'une sociabilité en réseau, ou encore de l'émergence, dans le monde du travail, de nouveaux modes de management investissant la vie privée de l'individu.

Le but du présent recueil serait justement de se pencher sur ce « trouble » autour de la notion d'intime dans la littérature et les arts contemporains. Avec un parti pris : déceler, au sein de ces pratiques artistiques, les liens susceptibles de se tisser entre l'intime et le politique, sans considérer ces deux termes comme nécessairement antinomiques. Il s'agirait d'aller ainsi à rebours des nombreuses critiques qui fustigent d'emblée l'intime dans la littérature et les arts en imputant à ces derniers un dédain du politique. D'aucuns considèrent par exemple qu'une telle autoréflexivité exacerbée, un pareil nombrilisme les conduiraient à négliger le vivre-ensemble. Il en est également pour leur reprocher de sombrer dans un exhibitionnisme « malsain », de flirter avec l'« obscène », si bien qu'on tendrait là aussi à déconnecter ces œuvres du politique, en ne les envisageant plus, cette fois-ci, que dans une perspective « morale ». Certains encore voient dans cet intime instrumentalisé et surexposé jusque dans les pratiques artistiques, une extension au domaine de la culture des dispositifs de surveillance et de discipline d'une société relevant désormais d'un panoptisme généralisé : l'intime dans l'art ne serait alors que la manifestation supplémentaire d'une colonisation des individus par le pouvoir et d'une disparition du politique.

Notre optique sera donc autre : si l'on prend à rebrousse-poil la « dépolitisation » ou « l'apolitisme » dont sont souvent taxées ces œuvres, on est peut-être davantage à même d'appréhender ce qui se trame dans la création contemporaine, laquelle semble inviter à porter un regard différent sur l'intime, s'efforçant de ne pas le réduire à « l'intimité gastrique [4] » et le dégageant de toute gangue narcissique. L'intime pourrait être à penser plutôt en termes de relation, affirmant la contiguïté entre la sphère intime et l'espace politique, évoquant non pas une intériorité enfermée dans sa tour d'ivoire, non pas un repli sur soi régressif, mais un retrait qui serait tout entier creusé dans l'enveloppe de ce monde commun et donc de fait y participerait, même si c'est (et sans doute parce que c'est justement) sur le mode d'une réserve [5] : l'intime, qui constitue une brèche, une interruption, un hiatus, pourrait en fait offrir un espace pour élaborer d'autres possibles. En ce sens, il ne serait pas à considérer comme « l'autre de l'espace public », mais comme « une condition de [son] émergence dans le monde moderne [6] ».

Or quand la création contemporaine met l'accent sur la subjectivité du geste artistique, tel un « art de faire [7] » à même de produire un écart, de détourner l'ordre établi, voire d'y échapper, quand elle redessine à sa manière les contours de l'intime et l'amène à passer de l'ombre à la lumière, elle « publicise » cet intime susceptible d'entrer en tension avec la société [8] : elle pourrait alors être considérée comme un lieu de (re)conquête de l'intime et de sa potentialité politique, sous le signe du dissensus [9]. Elle ferait en effet intervenir une dimension politique à une toute petite échelle, sur un mode mineur [10], en décalant le cadrage, en saisissant des lignes imperceptibles et souterraines, afin de mettre à jour des perspectives négligées et de laisser s'élever d'autres voix, dans toute leur singularité et leur diversité. Ce qui pourrait donc être à l'œuvre, dans les arts et la littérature de l'intime, c'est un accent mis sur le sensible, sur les corps et les affects, cherchant à ancrer le politique au cœur des subjectivités, quitte à jouer avec le risque, parfois, de l'opacité et d'une pluralité atomisante. Notre ouvrage, à plusieurs voix, entremêlant des points de vue et des champs disciplinaires variés, sondant la création contemporaine dans des contextes divers, souhaiterait prendre la mesure de ces évolutions.

Cette publication fait suite à un colloque sur « L'intime et le politique dans la littérature et les arts contemporains », qui s'est tenu les 2, 3, 4 et 5 juin 2010 au Musée d'Art et d'Histoire de Saint-Denis et à la Maison Heinrich Heine de la Cité Internationale à Paris. Cette manifestation scientifique était organisée par Florence Baillet, Karin Maire-Parienti et Arnaud Regnauld, enseignants-chercheurs à l'Université Paris 8, avec le soutien de l'Equipe d'Accueil « Les mondes allemands : régions, histoire, cultures, sociétés » (Université Paris 8), de l'UFR Langues LLCE-LEA, de l'Université Franco-allemande, du DAAD (Office allemand d'échanges universitaires) et du Centre de sociologie des pratiques et des représentations politiques.

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